> Oud-katholieke Aartsbisschop Joris Vercammen te gast in Café Verwondering

22 januari in De Herberg in Nieuwland

De kerk als ruimte van ontmoeting, gesprek en viering  

 

Op zondag 22 januari is Joris Vercammen te gast bij Café Verwondering in De Herberg in Nieuwland. Aanvang: 16.00 uur, toegang gratis.

De van origine Belgische Joris Vercammen is oud-katholiek aartsbisschop van Utrecht en tevens lid van het Centraal Comité van de Wereldraad van Kerken (Géneve). Zijn visie op de rol van de kerk beschreef hij in het dit jaar uitgebrachte boek: ‘Oud- en nieuw-katholiek’, De spirituele zoektocht van die andere katholieken. Joris Vercammen woont sinds 2001 met zijn gezin in Amersfoort.

Vercammen wilde als kind al priester worden. Liturgie en mystiek hebben hem altijd aangesproken. Toch leek het zijn ouders beter als hij eerst pedagogiek ging studeren. Die keuze vindt Vercammen achteraf een hele goede: je gaat uit van de menselijke ervaringen en overtuigingen, bent meer op mensen gericht. 

Na zijn studie pedagogiek gaat hij theologie studeren in Antwerpen en in 1979 wordt hij tot priester gewijd. Vanaf 1981 werkt Vercammen in het jeugdpastoraat. Hij wordt verliefd. Dan ontdekt hij pas hoe het verplichte celibaat voor hem steeds meer symbool is geworden van vastgelopen kerkelijke structuren. En wat doe je dan?

Het werken in het jeugdpastoraat doet hij ‘doodgraag’, de kerkelijke weg, het verkondigen van het evangelie, is belangrijk voor hem. Jezus vinden is voor hem even wezenlijk als geluk vinden. Toch weet hij wat hij eigenlijk altijd geweten heeft: hij is geschapen voor het huwelijk. Het moment is daar dat hij zijn verantwoordelijkheid neemt: hij zegt het priesterschap vaarwel: een hartverscheurend moment!

Uiteindelijk gaat hij in 1988 over naar de oud-katholieke kerk in Nederland, wordt eerst pastor in Rotterdam, daarna in Eindhoven, promoveert, doceert praktische theologie en wordt tot zijn eigen verbazing gekozen tot aartsbisschop. Het is volgens hem de taak van een ambtsdrager, waaronder ook de aartsbisschop, om mensen te ondersteunen bij hun zoeken en ze te verlokken tot groeien. Vercammen vindt dat de kerk veel te intern gericht is, uit angst om het voortbestaan. De kerk moet zich volwassen tonen en zich niet door angst laten leiden: pas dan kun je spreken van bevrijding.

In zijn boek ‘Oud- en nieuw-katholiek, de spirituele zoektocht van die andere katholieken’, houdt hij een pleidooi voor de beleving van het katholiek zijn vanuit verbondenheid: met de cultuur en de maatschappij, met mede-gelovigen, met de wereldwijde christenheid en al hun kerken maar ook met anders-gelovigen. In die verbondenheid wordt de kerk tot ruimte van ontmoeting, gesprek en viering. Een dergelijke kerk bouw je van onderop op. Op die wijze draagt ze bij tot de kwaliteit van het leven en de menswaardigheid van het samenleven.

Vercammen ziet binnen de Wereldraad van Kerken een schone taak voor de kerken. Er moet weer werk gemaakt worden van de oecumene, de interreligieuze dialoog en de bestrijding van armoede. Voor hem is het woord meedoen van cruciaal belang. Het is iets waartoe de mens bestemd is: sociaal en religieus.

Café Verwondering is een initiatief vanuit de oecumenische gemeenschap van Amersfoort-Noord om voor een breed publiek van de herfst tot de lente iedere maand op de zondagmiddag een interessante ontmoeting te organiseren op het raakvlak van maatschappij, cultuur en spiritualiteit. De ontmoeting op 22 januari 2012 vindt plaats in de Herberg, Watersteeg 85, 3842 AD, Amersfoort. Het programma start om 16.00 uur (zaal open om 15.30 uur). Toegang gratis. Voor meer informatie: Johan van der Vorm tel. 033-4563696.